On l'appelle aussi ''Diable épineux'' ou ''Thorny Devil'' en anglais, alors, question de mettre un peu de ''piquant'' dans la section, je vous présente le:



MOLOCH (Moloch horridus)



DESCRIPTION:

Cette agamidae de coloration brun, rouge et jaune, est recouvert de piquants coniques. Derrière la tête, il possède des excroissances épineuses que l'on appelle ''fausse tête''. Il peut atteindre la taille d'environ 15 a 20cm ( 6 a 8'' ) et les femelles sont généralement plus grandes que les mâles.


www.biology.ucr.edu





HABITAT ET RÉPARTITION GÉOGRAPHIQUE:

On le retrouve dans les régions arides du centre et de l'ouest de l'Australie.


www.nacc.com.au



habitat:

www.eoearth.org





COMPORTEMENT:

Il est terrestre et il se déplace lentement avec des mouvements saccadés, la queue dirigée vers le haut et, losqu'il est surpris, il fige sur place. Lorsqu'il se sent menacé, il se gonfle d'air et l'expulse pour impressionner mais si cette méthode ne fonctionne pas face au prédateur, il se cache la tête entre ses pattes avants, pour exposés sa ''fausse tête'' (voir dans description).





ALIMENTATION:

Il se nourrit exclusivement de fourmis et en particulier ceux de l'espèce Iridomyrmex flavipes. Il avale de 24 a 45 fourmis a la minute pour un nombre total de 600 a 2000 par repas. Il a une façon assez particulière de boire: sa peau possède des sillons qui permettent au gouttes d'eau de glisser le long du dos et de se rendre a la bouche losqu'il fait aller ses mâchoires.





REPRODUCTION:

Pendant les mois les plus froids (juin et juillet) et les mois les plus chauds (janvier et février), il n'est pas actif et il se cache dans des terriers. L'accouplement a lieu généralement au printemps australe (août et septembre). Avant de pondre, la femelle creuse un trou d'environ 20 cm de profondeur. Elle pond une moyenne de 8 oeufs en une seul ponte et cela, une fois par année. A l'éclosion les petits mesurent environ 6 cm.



Voici quelques photos de moloch:


www.naturalwanders.com


www.stanimali.it






ATTENTION:

On le confond souvent avec le ''crapaud cornu'' (Phrynosomas sp.) qui est un petit iguanidae d'Amérique.

Remarquez la différence:

Phrynosoma (gauche) et Moloch (droite)

www.digimorph.org